ледник

Караугом – самый большой ледник в Осетии. Он гораздо больше ледника Цей, Сказки или Танацети. Габариты ледяного образования поражают: длина составляет примерно 13 км, а площадь – около 20 км2. Спускается огромный язык до рубежа 1 820 м. Место прописки ледника – одноименная гора Караугом. Именно оттуда ниспадают два ледопада. Самый крупный срывается с высоты 3,5 км, а его язык достигает длины 800 метров. Второй ледопад Караугома – немного скромнее.
Свое начало Караугом берет на фирновых полях вершины Уилпата – известной горы Кавказского хребта высотой 4 649 метров. Прямо под ней виднеется широкое Караугомское плато – излюбленное место ночевки альпинистов.
Ледник Караугом привлекает к себе множество туристов. Издревле ему дали название, переводящееся как «слепое ущелье». Нельзя подобрать более меткого имени – ведь в живописный каньон можно пробраться исключительно по склону громадного ледопада.
Уникальное соседство березовых лесов и хвойного бора с замерзшей громадой ледника говорит о том, что в прежние века климат Большого Кавказа не был полностью полярным. Сейчас здесь текут голубоватые ручейки, а внизу, внезапно возникая из таинственной пещеры, нарушает горную тишину река Караугомдон.

ЛЕТОПИСЬ СЕДОГО ЛЕДНИКА
Зародился ледник на плато горы Уилпата – именно оттуда спускается самый длинный ледопад Караугома. Во времена фазы оледенения, фиксировавшейся в 19-м веке, наледь была длиной 15 км, но с тех пор значительно уменьшилась в объемах. Считается, что всему виной неспешное потепление климата.
Сейчас на леднике Караугом (Дигория) летом текут тоненькие ручейки – это слезы великана по утраченному могуществу. У его оконечности благодаря неуклонному таянию возник живописный грот, откуда вытекает янтарно-голубая река Караугом. Входить под его своды опасно, но некоторые путники не сдерживают порывов – снимки в пещере получаются потрясающие!